Kunstenaar: Xavier Van der Stappen

Xavier Van der Stappen, een duizendpoot met een onstuitbare nieuwsgierigheid, oefende achtereenvolgens de beroepen uit van gids, reporter, administrator op het terrein voor AzG, regisseur, etnoloog in Afrika. Hij schreef talrijke werkstukken en artikels over de volkeren van Afrika waarmee hij in aanraking was gekomen. Hij maakte tevens het concept van tentoonstellingen als ’Dioliba’ (1991) en ’Ethiopië’ (1996) in het Museum van Tervuren, ’Masaaï’ in het domein van Han, ’Mystiek Afrika’ (2003) in Planckendael.
Xavier Van der Stappen put zijn inspiratie uit de talrijke jaren die hij in Afrika doorbracht. Wanneer hij schildert, herbeleeft hij de kleuren en het licht van een continent waarvan hij de meeste landen ook echt kent. Vluchtige indrukken van herinneringen boordevol emotie. Voor zijn schilderijen gebruikt hij Afrikaanse aarde, verzameld over heel het continent. Hij schildert vlak om de aarde - een moeilijke grondstof om mee te werken op doek, maar stabiel gemaakt door de gebruikte ondergrond - beter te kunnen verspreiden. Geen voorbereidend schema, geen schets, de inspiratie komt bij het contact met deze aarde rijk aan geschiedenis.